いざというときの相続放棄

　皆様は，相続というとどんなイメージをお持ちでしょうか。
　おそらくは，土地や建物を相続したり，預貯金を相続したりするなど，亡くなった方の財産を引き継ぐというイメージが強いのではないでしょうか。

　しかし，相続は，財産だけを引き継ぐのではありません。借金なども相続してしまいます。
　たとえば，財産３０００万円，借金１０００万円を持っていたＡさんが亡くなった場合，Ａさんの相続人は，財産だけでなく，借金も引き継ぐのが原則です。財産だけ引き継ぐということは，原則としてできません。

　では，Ａさんの借金の額が５０００万円だったらどうでしょうか。
　この場合，財産の額が借金よりも少ないので，相続人は損してしまいます。
　そこで，法律は，「相続放棄」といって，一切の財産・借金を引き継がなくて良いとする制度を準備しています。ただし，相続放棄を使っても，借金だけを免れることはできません。あくまで，財産・借金の両方を放棄するときだけ，使えます。
　この相続放棄をするには，相続の開始を知ってから３か月以内，つまり、死亡を知ってから３か月以内に，家庭裁判所で手続をしなくてはなりません。

　さて，世の中には悪知恵の働く者がいるもので，相続放棄をさせまいとして，Ａさんが亡くなってからから３か月が経過したころを見計らって，「あなたは相続放棄をしなかったので，借金を払ってください」と請求する業者もいるようです。
　しかし，諦めるのはまだ早いです。借金の存在を知ってから３か月以内に手続をすれば，相続放棄が認められる場合もあります。

　皆様も，Ａさんの相続人のようなお立場になった際は，弁護士にご相談ください。