刑事裁判の傍聴のススメ

　先日，京都旅行に行ってきました。中学校の修学旅行でも京都に行きましたが，大人になってから行く京都には，また別の魅力があって好きです。
　先日は，祇園や伏見稲荷大社，南禅寺，竹林の道，保津川等にも行きました。これらの場所の名前を聞いて，ピンとくる方はいらっしゃるでしょうか？・・・そうです！これらの場所は，サスペンスドラマの撮影のために頻繁に使用される場所です。京都を舞台としたサスペンスドラマはたくさんありますよね。私も幼いころから，サスペンスドラマを見て育ちました。
　サスペンスドラマは身近ですが，みなさんにとって刑事裁判はあまり身近ではないかもしれません。
　刑事裁判には，裁判を受けることになった被告人のほかに，裁判官と検察官，弁護人が登場します。刑事裁判は，罪を犯したとされる人の刑を決める場所です。罪を犯したとされて起訴された人のことを「被告人」と言います。被告人を起訴した人を「検察官」と言います。被告人を弁護する弁護士のことを「弁護人」と言います。
　よくニュースなどでは，起訴された人のことを「被告」と言っていますが，法律上は正確な呼び方ではありません。「被告人」が正しい呼び方です。また，逮捕された人のことを「容疑者」と言っていますが，これも法律上は正確な呼び方ではありません。「被疑者」が正しい呼び方です。
　裁判員裁判が始まり，「自分が裁判員になってしまったらどうしよう」「裁判のことは全然わからないから困る」「これまで裁判とは縁がなかったから，裁判員の役割を果たせるか心配」というお考えの方もたくさんいらっしゃることと思います。
　裁判所は，各県ごとに地方裁判所やその支部の裁判所があります。平日はほぼ毎日，裁判所で裁判が行われています。誰でも裁判を傍聴することができます。法廷の傍聴席に座って，誰でも裁判を見ることができます。事前に予約は不要です。
　そこで，お気軽に裁判所まで足を延ばして，裁判を傍聴してみてはいかがでしょうか。裁判を少しは身近に感じられるかもしれません。